Canada - Des neurologues de l’université de Toronto
ont découvert que l’activité du cerveau humain était liée aux croyances
religieuses des individus. Pour démontrer cela, les scientifiques ont fait
passer des tests à différentes personnes divisées en 2 catégories : les
croyants et les athées. Toutes ont été placées dans des scanners afin de
mesurer l’activité de leur cerveau durant les tests. L’épreuve consistait en
une série de questions dont il fallait anticiper la réponse. Les candidats
prenaient ensuite connaissance de cette dernière.
Les chercheurs ont remarqué que chez les athées,
une zone du cerveau appelée cortex cingulaire antérieur était beaucoup plus
fortement stimulée que chez les croyants. Le cortex cingulaire antérieur régule
des fonctions comme la pression artérielle, le rythme cardiaque et certaines
fonctions cognitives comme les émotions, la prise de décision, l’empathie mais
surtout elle est la zone qui nous permet d’anticiper l’avenir.
Selon les
conclusions des auteurs de l'étude, parues dans la revue Psychological Science,
quand un croyant s’attendant à avoir la bonne réponse se rend compte du
contraire, cette aire du cerveau s’active beaucoup moins car il réagit plus
faiblement à l’imprévu que le cerveau d’une personne athée. En effet, chez les
croyants, tout évènement peut être reconsidéré de manière à rendre Dieu acteur
de celui-ci. S’il vous arrive quelque chose de totalement inattendu et que vous
croyez en Dieu, le scénario peut être remanié car Dieu "a voulu que cela
arrive". Il n’y a alors pas de question à se poser, d'où une activation
moindre de cette région du cortex.
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